涌泉寺为闽刹之冠,寺院建在鼓山山腰,前为香炉峰,后倚白云峰,有“进山不见寺,进寺不见山”的奇特建筑格局。涌泉寺初名华严寺。唐武宗灭佛时,华严寺被毁。闽王王审知修建新寺“国师馆”。后改名为鼓山白云峰涌泉禅院。宋朝时,宋真宗赐额“涌泉禅院”。又称称涌泉寺。明代该寺曾两次毁于火灾,相继修复、扩建,形成今天的规模。康熙颁赐的御书“涌泉寺”泥金匾额,至今仍高悬于天王殿寺门之上。